Роман починається з розповіді чоловіка про масовий арешт поліцією в портовому містечку Інсмут взимку 1927-28 років. Головною причиною арешту, як зізнається сам оповідач, є те, що він просить владу розібратися з тими жахливими речами, свідком яких він став у місті. Цей дзвінок, підкріплений майже...